Kloosters en leefgemeenschappen

Kloosters en andere leefgemeenschappen

Een klooster is een plaats waar mannen of vrouwen samenwonen om in afzondering van de maatschappij te leven en zo beter de evangelische volmaaktheid te bereiken.
Het stichtte van kloostergemeenschappen is een christelijke traditie waarin samenwonen en samenwerken bijeenkomen. Ieder klooster herbergt kloosterlingen van een andere orde. Er zijn contemplatieve orden waar een strikt gemeenschapsleven geldt. Stilte, handenarbeid, studie en bezinning nemen in deze gemeenschap een belangrijke plaats in.

Een congregatie is een kloostergemeenschap die door een bisschop is erkend en waarvan de leden eenvoudige geloften afleggen. De leden worden religieuzen genoemd en zijn te verdelen in zusters, broeders (fraters), en priesters (paters). Zij zijn vaak werkzaam in bijvoorbeeld het onderwijs, de ziekenverpleging, de bejaarden- en armenzorg.

Een abdij is een klooster waar monniken wonen. Gebed, arbeid en geestelijke lectuur wisselen elkaar af binnen de strikte regels van het kloosterleven. Het gebed kan bestaan uit het zingen van psalmen, het voorlezen van bijbelteksten of de getijden (gebeden die over de dag verspreid op een vast uur gezegd of gezongen worden). Doorgaans vinden er binnen de muren van een abdij allerlei activiteiten plaats. Een kaasmakerij, een smederij, het malen van graan in wind- of watermolens en het brouwen van bier zijn veel voorkomende werkzaamheden waaraan de monniken hun inkomen danken.

Voor wie een boeddhistische gemeenschap wil bezoeken is bijvoorbeeld de Dharmatoevlucht een mooie plaats. Het centrum bezit een tempeltje en een meditatieruimte waar allerlei activiteiten plaats vinden en waar je ook in retraite kan gaan. De meditaties die plaatsvinden, zijn gebaseerd op het Zenboeddhisme waarin het concentreren op Ã©Ã©n punt en het inzicht in de dingen zoals ze zijn, twee belangrijke meditatieoefeningen zijn.

Het adres van Dharmatoevlucht is De Heze 51,
Apeldoorn, of kijk op Dharmatoevlucht

Voor alle kloostergemeenschappen geldt dat gastvrijheid een groot goed is. Men mag gasten in wezen niet de deur wijzen. Veel kloosters hebben aparte kamers, of zelfs een afdeling die dienen als gastenverblijf. De kamers zijn eenvoudig en klein, en vaak voorzien van een schema waarop de aanvangstijden van gebed, maaltijd en eventueel een dagprogramma staan vermeld.
In elk klooster begint de dag vroeg.
En de dag bestaat uit een grote regelmaat waarbij werk, gebed, zang en soms meditatie een belangrijk onderdeel zijn

.
Voor een algemeen overzicht van kloosters en gemeenschappen in binnen en buitenland is klooster.pagina.nl een goede start.

â€˜De ziel is het onafbeeldbare bij uitstek. Zij is van ieder mens precies dat wat hij niet kan grijpen. Zij is ongetwijfeld alleen maar een woord, zoals God dat is, of niets. En toch â€“ dat woord zonder zichtbare, of afbeeldbare, of zelfs maar omcirkelbare realiteit, maakt dat mensen waken bij een stervende, dat ze in agonie komen te verkeren als ze een ongeborene moeten doden, dat ze hun diep dementen verzorgen, dat ze in contemplatie trachten zichzelf te ontledigen, dat ze elkaar na hun dood bij name blijven gedenken. â€˜

Jan Otten,
fragment uit een lezing bij de opening van Winternachten,
januari 2005, Den Haag

PDF